Avant l’activité :

• Délimiter des zones d’exploration dans le lieu qui sera visité. Vous pouvez par exemple relier deux arbres avec une ficelle pour créer une zone. L’idéal est d’avoir au moins 2 zones de plus que le nombre d’équipes. Ainsi, les équipes qui terminent plus rapidement pourront changer de zone et resteront actives. Les zones doivent être variées (proche d’un arbre feuillu, proche d’un conifère, proche d’une clôture, dans un espace seulement gazonné, etc.).

• Identifier les zones par des numéros (par exemple en plantant un bâtonnet avec un numéro dans le sol).

Étape 1 : Mise en situation et déclencheur:

• Capter l’attention des élèves en montrant un extrait d’une vidéo sur le quadrat (de 2 :30 à 3 :30 : https://www.youtube.com/watch?v=KuG-UjpQzm0 ). Comme la vidéo est anglais, expliquer aux élèves ce qui s’y passe. L’objectif est de montrer aux élèves que les scientifiques utilisent le quadrat pour faire de la recherche de végétaux sur le terrain. Les élèves comprendront donc qu’ils utiliseront une méthode scientifique valide, ce qui donnera un sens particulier au cerceau. Ils pourront se sentir comme de vrais scientifiques.

Étape 2 : Activation des connaissances antérieures à l’aide d’une carte conceptuelle:

• Expliquer aux élèves que lors de l’activité, ils auront à identifier des végétaux. Pour ce faire, il faut s’assurer d’abord de bien comprendre ce que c’est. Poser la question : «Qu’est-ce qu’un végétal?» Inscrire les réponses des élèves dans une carte conceptuelle au tableau.

• Compléter les réflexions en posant d’autres questions comme «Quels végétaux connais-tu?» «Quels éléments retrouve-t-on dans une forêt?». Inscrire les réponses nommées par les élèves en trois catégories au tableau, mais sans les nommer (arbre, arbuste et plante herbacée).

• Lorsqu’il y a assez d’éléments dans chaque catégorie, discuter avec les élèves des points communs dans les catégories. Amener les élèves à émettre une hypothèse sur les noms des catégories.

Étape 3 : Activation des connaissances antérieures à l’aide d’une carte conceptuelle:

• Expliquer ou revenir sur les étapes de la démarche scientifique. Expliquer aux élèves qu’ils auront à observer les végétaux dans une zone donnée (ce qui se trouve à l’intérieur d’un cerceau). Demander aux élèves de poser une hypothèse aux questions suivantes : « Si tu déposes un cerceau au sol, combien de végétaux différents penses-tu trouver à l’intérieur de ce cerceau ? », « Combien de plantes herbacées penses-tu trouver ? », « Combien d’arbustes penses-tu trouver ? », « Combien d’arbres penses-tu trouver près du cerceau ? »

Étape 4 : Préparation à la sortie:

• L’enseignante regroupe les élèves en huit équipes et elle distribue la feuille d’observation (Annexe A). Nous recommandons de petites équipes (trois élèves) puisque, selon nous, la communication entre les élèves sera de meilleure qualité. Cependant, pour une question de gestion, il est possible de faire de plus grandes équipes.

• L’enseignante explique que chaque membre de l’équipe aura un rôle afin d’assurer un bon fonctionnement. Les rôles sont déterminés avant de sortir :

Secrétaire (celui qui écrit sur la feuille d’observation) ;
Porte-parole (celui qui partagera les observations de son équipe lors du retour en classe) ;
Gestionnaire (celui qui s’occupe de tenir le cerceau lors des déplacements et s’assure du bon fonctionnement de son équipe).

• Expliquer l’activité aux élèves : En équipe, ils devront observer les végétaux qu’ils retrouvent dans leur quadrat (cerceau). Ils seront attritrés à une zone, puis pourront se diriger vers une autre lorsqu’ils ont terminé.

• Donner les consignes de sécurité (limites du terrain, etc.)